FISURAS EN CONCRETO POR LA EXPANSIÓN DEL ACERO
El acero y el concreto son de los materiales más utilizados en la construcción. En conjunto, son el soporte que constituyen la mayoría de obras de ingeniería civil. El fisuramiento debido a la expansión del acero, es un problema común en la construcción. Dicho proceso se conoce como corrosión del acero embebido en el hormigón, y puede causar daños estructurales graves si no se controla adecuadamente.
Las barras de acero son un material ampliamente utilizado en la construcción de estructuras reforzadas debido a su alta resistencia y capacidad para soportar cargas. Sin embargo, a lo largo del tiempo, las barras de acero pueden presentar problemas significativos que perjudican la integridad de las estructuras. Uno de los principales problemas asociados con el acero es su tendencia a oxidarse cuando está expuesto al oxígeno y la humedad ambiental.
A continuación, detallamos el proceso por el cual se generan estas fisuras:
1 Acero embebido en el hormigón
En muchas estructuras de construcción, se utiliza acero de refuerzo (armadura) embebido en el hormigón para proporcionar resistencia a la tracción, ya que el hormigón es muy bueno para soportar cargas de compresión, pero no es tan resistente a la tracción. Este acero está diseñado para ser resistente a la corrosión, pero con el tiempo, la exposición a la humedad y otros factores ambientales puede causar que la corrosión se inicie en la superficie del acero.
2 Formación de óxido
Cuando el acero comienza a corroerse, se forma óxido de hierro (comúnmente conocido como herrumbre) en la superficie del acero. El óxido ocupa más volumen que el acero original, lo que significa que se expande a medida que se forma. Esta expansión ejerce presión sobre el hormigón circundante.
3 Fisuración del hormigón
- La expansión del óxido de hierro puede generar tensiones internas en el hormigón que lo hacen agrietarse. Estas fisuras pueden comenzar como grietas delgadas y pequeñas, pero con el tiempo pueden crecer y propagarse, debilitando la estructura de hormigón.
Para abordar estos problemas, se han desarrollado alternativas a las barras de acero, como las barras de fibra de vidrio. Las barras de fibra de vidrio son un material compuesto hecho de fibra de vidrio y resina epoxi. A diferencia del acero, las barras de fibra de vidrio no se corroen, ya que son resistentes al agua y no reaccionan químicamente con el oxígeno.
Los beneficios de las barras de fibra de vidrio en comparación con las de acero incluyen:
1 Resistencia a la corrosión
Las barras de fibra de vidrio no se oxidan ni corroen, lo que las hace ideales para aplicaciones en entornos húmedos o corrosivos.
2 Mayor durabilidad
Las barras de fibra de vidrio tienen una vida útil más larga en comparación con las de acero, lo que reduce los costos de mantenimiento a lo largo del tiempo.
3 Peso ligero
Las barras de fibra de vidrio son más ligeras que las de acero, lo que facilita su manipulación e instalación.
4 Menor impacto ambiental
La fabricación de barras de fibra de vidrio suele tener un menor impacto ambiental en comparación con la producción de acero.
En resumen, las barras de acero pueden perjudicar las estructuras reforzadas debido a su tendencia a oxidarse y expandirse con el tiempo, lo que puede causar fisuración y debilitamiento de la estructura. Las barras de fibra de vidrio ofrecen una alternativa beneficiosa al ser resistentes a la corrosión y más duraderas, lo que contribuye a la longevidad y la seguridad de las estructuras.
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